9 juni 2023
Hoe hittestress de vruchtbaarheid van melkvee beïnvloedt
Omdat Britse weerpatronen blijven verschuiven door klimaatverandering, kunnen we hetere, drogere zomers verwachten[1]waardoor het risico op hittestress toeneemt.
Hoewel we hittestress associëren met de intense zomerhitte, kunnen koeien al gestrest raken bij temperaturen van 19°C, vooral als de luchtvochtigheid hoog is.
Wat is hittestress?
Koeien produceren warmte door hun voer te verteren en melk te produceren. Maar als de buitentemperatuur en luchtvochtigheid te hoog zijn, kunnen ze niet efficiënt afkoelen, wat leidt tot hittestress.
Zelfs een koe met een laag rendement die 18 liter melk per dag produceert, genereert 28% meer lichaamswarmte dan een droge koe.[2].
Koeien met hittestress gaan hijgen, kwijlen en kunnen lusteloos worden. Ze kunnen ook hun drogestofopname (DMI) verminderen met 10-30%[3].
Hoe hittestress de vruchtbaarheid beïnvloedt
Van oudsher gebruiken boeren de melkgift als indicator voor de hittestress van hun koeien, omdat de melkgift daalt als de koe hittestress krijgt.
Nieuw onderzoek toont echter aan dat de drempel voor vruchtbaarheid lager is dan voor lactatie, wat betekent dat de voortplanting bij veel lagere temperaturen kan worden beïnvloed dan eerst werd gedacht.[4].
Hittestress kan leiden tot een afname van de eikwaliteit, een verminderde bevruchting en een verhoogd risico op abortus.[5]wat het conceptiepercentage van de kudde tot 30% kan verlagen.[6].
Deze afname in vruchtbaarheid kan langer duren dan de zomermaanden en kan doorgaan tot in de herfst. Dit suggereert dat hittestress de follikels (onontwikkelde eicellen) aantast, die de eicellen worden die 50 dagen later worden vrijgegeven voor bevruchting.[7].
Deze toename van het aantal lege dagen kan gevolgen hebben voor degenen met een blokkalftijdschema, omdat ze niet op tijd kunnen kalven om de beste prijzen in hun contract te ontvangen.
Bovendien hebben koeien die hittestress hebben doorstaan toen ze nog in de baarmoeder zaten, ook gevolgen: ze zijn ouder bij de eerste afkalving, worden vaker afgemest, de tussenkalftijd is langer en de melkgift is lager.[8].
Hoe de impact van hittestress op de vruchtbaarheid verminderen
De belangrijkste manier om de impact van hittestress te verminderen is om de koe af te koelen of om te voorkomen dat ze opwarmt.
Galebreaker's VVS zijgordijnen maken gebruik van temperatuur-, windsnelheid-, windrichting- en regensensoren om de temperatuur en vochtigheid in de behuizing continu te optimaliseren door ze te openen en te sluiten om de natuurlijke luchtstroom ten volle te benutten. Ze zijn perfect voor koeling, zonder de gebruikskosten van koelapparatuur.
Rollerscreens bieden variabele ventilatie en bescherming tegen weersinvloeden en zijn perfect voor gebruik boven poorten en voerhekken, hoewel ze kunnen worden aangepast aan elke opening.
Een buisventilatiesysteem, zoals dat van Galebreaker VentTube Koelis een energie-efficiënte oplossing en zorgt voor een efficiënt koeleffect door warmte van de huid van de dieren af te voeren. De buizen houden de luchtstroom constant en kunnen zo worden geplaatst dat de luchtstroom daar terechtkomt waar de koeien hem nodig hebben, terwijl de luchtvochtigheid en het ammoniakgehalte worden verlaagd.
Andere gebieden die hittestress kunnen helpen verminderen, zijn onder meer hun voeding. Aangezien koeien tijdens warm weer minder voer opnemen, zal het verstrekken van een energierijker, gemakkelijker te verteren rantsoen tijdens de zomer de voedingsopname van de koeien maximaliseren zonder ze te oververhitten.
Koeien hebben ook voldoende water nodig, want bij warm weer drinken ze tot 10% meer.[9]. Met 10 cm ruimte bij de trog hebben koeien genoeg ruimte om 10% per keer te drinken, volgens de richtlijnen van de AHDB.[10].
[1] Klimaatverandering in het Verenigd Koninkrijk - Met Office
[2] NADIS - Nationale informatiedienst voor dierziekten
[3] NADIS - Nationale informatiedienst voor dierziekten
[4] Voortplanting van melkkoeien onder invloed van hittestress - PubMed (nih.gov)
[5] Reproductiefysiologie van de hittegestresste melkkoe: implicaties voor vruchtbaarheid en geassisteerde voortplanting - PMC (nih.gov)
[6] Hittestress en seizoensinvloeden op de voortplanting bij de melkkoe - een overzicht - ScienceDirect
[8] Seizoen van conceptie is geassocieerd met toekomstige overleving, vruchtbaarheid en melkgift van Holstein koeien - ScienceDirect
[9] NADIS - Nationale informatiedienst voor dierziekten
[10] Richtlijnen voor het verbeteren van de watervoorziening voor melkkoeien - Farmers Weekly (fwi.nl)
